EL SISTEMA DE PENSIONES EN CHINA

Por Pedro Barragán*

Publicado originalmente el 04/10/2024 en El Mundo Financiero.

El sistema de pensiones en China es una estructura moderna y en constante evolución, diseñada para cubrir a una población enorme y en proceso de envejecimiento. Con una economía en rápida transformación y cambios demográficos significativos, el país garantiza la seguridad financiera de sus ciudadanos jubilados.

Estructura del sistema de pensiones

La estructura del sistema de pensiones en China está organizada en tres pilares principales, que buscan proporcionar cobertura para diferentes grupos de la población y garantizar la seguridad de las personas jubiladas.

El Seguro Básico de Vejez (SBV) es el sistema más amplio y obligatorio, diseñado principalmente para los empleados urbanos y rurales, y también para los trabajadores migrantes que trabajan en diferentes regiones del país. Se financia a través de contribuciones de los empleados, los empleadores y el gobierno. Los empleados urbanos contribuyen con un 8% de su salario mensual, mientras que los empleadores contribuyen aproximadamente con el 20%. Los jubilados reciben una pensión mensual calculada en función de las contribuciones realizadas durante su vida laboral y la base salarial local. Este pilar es administrado por el gobierno central y tiene variaciones regionales en los niveles de beneficios.

Los Fondos de Pensiones de Empresas cubren principalmente a los empleados de grandes empresas, especialmente las estatales, y a algunas compañías privadas que ofrecen beneficios adicionales a sus empleados. Las empresas son las que aportan a estos fondos, que son complementarios al Seguro Básico de Vejez. Se consideran un incentivo laboral y una forma de proporcionar una mayor seguridad financiera a los trabajadores al momento de jubilarse. Los empleados reciben una pensión complementaria además de la pensión básica. El monto depende de las contribuciones realizadas por la empresa y el tiempo de servicio del empleado.

Los Planes Privados de Ahorro para la Jubilación son voluntarios y están disponibles para cualquier ciudadano que desee aumentar sus ahorros para la jubilación de manera independiente. Los ciudadanos pueden realizar aportes a planes de ahorro o de inversión privados, que cuentan con incentivos fiscales para fomentar su uso. Es similar a los sistemas de ahorro para la jubilación individuales en otros países, como los planes de pensiones privados o los planes de ahorro con ventajas fiscales. Los ahorros acumulados en estos planes están destinados a complementar las pensiones de los otros dos pilares, y dependen de las decisiones de inversión y el rendimiento de los fondos privados.

En resumen, el sistema de pensiones en China es muy similar al existente en España y está estructurado en torno a los tres pilares indicados, que combinan elementos públicos y privados. El objetivo es proporcionar una red de seguridad social a una población envejecida y garantizar la sostenibilidad financiera de las pensiones.

La esperanza de vida en China

La esperanza de vida en China ha aumentado de manera significativa en las últimas décadas debido a las mejoras en la atención médica y los sistemas de salud, la eliminación de la pobreza, los avances en infraestructura y bienestar social y las políticas sociales del gobierno. Actualmente, la esperanza de vida promedio en China es de aproximadamente 78,6 años (según datos de 2023).

El acceso a servicios médicos más avanzados, tanto en áreas urbanas como rurales, ha mejorado significativamente, lo que ha llevado a una mayor supervivencia frente a enfermedades y condiciones de salud.

China ha logrado eliminar de manera masiva la pobreza en las últimas décadas, lo que ha permitido que toda la población tenga acceso a una mejor alimentación y condiciones de vida que favorecen una mayor longevidad.

 

El progreso en las infraestructuras sociales ha contribuido a la disminución de enfermedades transmisibles y mejorado las condiciones generales de salud.

 

Y, por último, el gobierno ha implementado políticas de salud pública, que incluyen a la totalidad de la población, que han mejorado tremendamente las condiciones de salud de la población.

 

Desde la fundación de la República Popular China, que estos días cumple su 75º aniversario, la esperanza de vida se ha más que doblado, pasando de 35 años en 1950 a 78,6 años en la actualidad.

 

Si comparamos la evolución ya en este siglo de la esperanza de vida en Estados Unidos y China (hasta 2021, último año comparativo disponible), el contraste es muy significativo.

La edad de jubilación en China

Actualmente, China tiene la edad de jubilación más baja entre las principales economías del mundo.

 

La edad oficial de jubilación en China varía según el género y el tipo de empleo:

• Hombres: A los 60 años.

• Mujeres en empleos administrativos: A los 55 años.

• Mujeres en empleos manuales: A los 50 años.

Estas edades fueron establecidas cuando la expectativa de vida era mucho más baja que en la actualidad. En comparación con las occidentales la edad de jubilación es la siguiente:

La evolución de la población en China

La evolución de la población en China es similar a la de los países en desarrollo que alcanzan un mayor nivel de vida. Con tasas de matriculación universitaria por encima del 50 por ciento de la población joven, la edad en el momento del primer hijo de las mujeres se retrasa continuamente por sus estudios y su incorporación y carrera profesional, afectando al número de hijos final y a la tasa de fecundidad general.

 

La combinación de una baja tasa de natalidad y el aumento de la esperanza de vida genera un desequilibrio demográfico importante, con un número creciente de personas mayores que dependen de una fuerza laboral que se está reduciendo. Esto ejerce presión sobre los sistemas de pensiones y servicios de salud. Para el año 2020, el 18.7% de la población de China tenía 60 años o más, una cifra que seguirá creciendo en las próximas décadas.

Se estima que para el año 2040, aproximadamente un 25% de la población de China tendrá más de 60 años, lo que posiciona al país como uno de los más envejecidos del mundo.

China sigue siendo, tras la India, el país más poblado del mundo, con más de 1.410 millones de personas. Sin embargo, se espera que su población comience a disminuir en los próximos años, algo que ya está ocurriendo. La tasa de fertilidad actual en China es inferior a 1,7 hijos por mujer (1,16 en España), lo que está por debajo de la tasa de reemplazo de 2,1 hijos, necesaria para mantener estable la población. Si esta tendencia continuase, China podría tener una disminución demográfica hacia mediados de siglo.

Consecuencias sobre el sistema de pensiones y cambios legislativos.

El sistema de pensiones en China hace frente al envejecimiento de la población y a la disminución de la tasa de natalidad para garantizar que los jubilados reciban los beneficios adecuados en el futuro, asegurando la sostenibilidad financiera del sistema de pensiones y abordando las reformas legislativas.

Con una población envejecida en aumento, el número de jubilados crece rápidamente, mientras que la población en edad de trabajar, que es responsable de financiar el sistema de pensiones, está disminuyendo. Esto significa que hay menos trabajadores jóvenes para sostener a una creciente población jubilada. El sistema de pensiones en China se enfrenta a la posibilidad de una insuficiencia financiera si no se realizan cambios importantes. Con un mayor número de jubilados que reciben beneficios y menos personas contribuyendo, los fondos de pensiones podrían agotarse si no se toman medidas.

Existe, además, una disparidad entre las áreas urbanas y rurales, con una gran diferencia en los niveles de cobertura y beneficios de pensiones entre las áreas urbanas y rurales. Mientras que los trabajadores urbanos tienen acceso a un sistema de pensiones más robusto, los trabajadores rurales, que representan una parte importante de la población, tienen menos acceso a beneficios y reciben pensiones más bajas.

 

Otro problema importante a abordar es el de las pensiones de los trabajadores migrantes internos, que a menudo se trasladan del campo a las ciudades en busca de empleo y se encuentran con dificultades para transferir sus contribuciones de pensiones entre regiones, lo que crea una brecha en su acceso a los beneficios de jubilación.

Para hacer frente a estos cambios demográficos, el gobierno chino esta proponiendo diversas reformas legislativas que afectan al sistema de pensiones.

1. Aumento de la edad de jubilación

China ha estado discutiendo el aumento gradual de la edad de jubilación para aliviar la presión sobre el sistema de pensiones. La edad de jubilación actual (60 años para hombres y 50-55 para mujeres) es baja en comparación con la de otros países, y el aumento ayudaría a reducir el número de jubilados y aumentar el tiempo de contribuciones.

Se espera que el aumento sea gradual para evitar un impacto social negativo, comenzando con un incremento de meses en intervalos regulares. El gobierno también ha sugerido igualar a largo plazo la edad de jubilación entre hombres y mujeres, lo que reduciría la brecha de género en las pensiones y mejoraría la equidad.

 

China ha implementado un plan para aumentar gradualmente la edad de jubilación a partir de 2025. Este incremento se realizará progresivamente durante los próximos 15 años. La edad de jubilación de los hombres pasará de 60 a 63 años para el año 2040. En el caso de las mujeres, las trabajadoras administrativas verán su edad de jubilación aumentar de 55 a 58 años, mientras que las trabajadoras manuales, que actualmente se jubilan a los 50, lo harán a los 55 años.

Adicionalmente, a partir de 2030, el período mínimo de cotización para recibir la pensión completa se incrementará gradualmente de 15 a 20 años (36 años y 6 meses en España en 2024).

2. Reformas en los tres pilares del sistema de pensiones

Se está fortaleciendo el Seguro Básico de Vejez mediante la unificación de los sistemas de pensiones urbanos y rurales, permitiendo una mayor flexibilidad para los trabajadores migrantes y mejorando la cobertura para los trabajadores rurales, que tradicionalmente han recibido menos beneficios.

Se están desarrollando políticas para fomentar una mayor participación de las empresas en la contribución a los fondos de pensiones para sus empleados, especialmente en el sector privado. Esto busca fortalecer el sistema complementario al Seguro Básico y proporcionar mayores beneficios a los trabajadores.

El gobierno ha introducido incentivos fiscales para animar a los ciudadanos a participar en planes de ahorro privados para la jubilación. Estos incentivos incluyen deducciones fiscales y mayores opciones de inversión en productos de jubilación.

3. Políticas de natalidad y apoyo familiar

Se ha comenzado a implementar políticas que ofrecen incentivos financieros y de vivienda a las familias que tienen más hijos. Estos incentivos buscan aumentar la tasa de natalidad y aliviar la carga futura sobre el sistema de pensiones.

4. Sistemas de transferencia de beneficios para migrantes

El gobierno está trabajando en mejorar la transferencia de los beneficios de pensiones para los trabajadores migrantes, que constituyen una parte significativa de la fuerza laboral. La posibilidad de transferir las contribuciones de pensiones entre regiones garantizaría que los trabajadores migrantes no tengan dificultades al trasladarse de una región rural a una ciudad o viceversa.

5. Mejora de la transparencia y gestión de los fondos de pensiones

Para garantizar la sostenibilidad del sistema de pensiones, el gobierno ha comenzado a implementar mejores mecanismos de transparencia y gestión de los fondos de pensiones. Esto incluye la inversión de los fondos de pensiones en proyectos que generen retornos económicos a largo plazo, con el objetivo de incrementar los rendimientos y asegurar su viabilidad.

En resumen, el sistema de pensiones en China está haciendo frente al envejecimiento de la población, al desequilibrio entre las áreas urbanas y rurales, y a las implicaciones económicas de la evolución de la población activa. El gobierno ha reconocido la necesidad de realizar reformas, incluyendo el aumento de la edad de jubilación, la mejora de los tres pilares del sistema de pensiones y la implementación de políticas que promuevan una mayor tasa de natalidad. La sostenibilidad del sistema de pensiones en China está garantizada y la eficacia de estas reformas muestra la capacidad del país para adaptarse a su cambiante realidad demográfica.

-Este artículo ha sido publicado en el Portal El Mundo Financiero. Puedes consultar el original aquí.

*Nota: Las ideas contenidas en las publicaciones de Cátedra China o de terceros son responsabilidad de sus autores, sin que reflejen necesariamente el pensamiento de esta Asociación.