APPS DE VIAJES Y CHINA
Por Diana Ramiro Dussillat
Publicado el 17/04/2024
En la actualidad es difícil imaginar nuestra vida sin ciertas apps tanto en nuestro día a día como cuando salimos de viaje. Cada vez somos más dependientes de nuestros smartphones y de las múltiples posibilidades que nos ofrecen. En occidente compartimos una serie de apps muy extendidas debido a la influencia de EE.UU., aunque con algunas particularidades regionales. Sin embargo, ¿qué hay de China?
Durante las últimas décadas, el gigante asiático ha creado su propio ecosistema digital de apps, fomentando el uso de sus propios desarrollos tecnológicos frente a otras apps extranjeras. Aquí se recogen algunas de las más importantes en relación con el mundo del viaje:
WeChat es una superapp desarrollada por Tencent que comenzó como una app de mensajería instantánea y con el paso del tiempo ha ido incluyendo nuevas herramientas y funcionalidades como los famosos miniprogramas. Estos miniprogramas, que ofrecen servicios de terceros, son accesibles escaneando un código QR y funcionan como una app dentro del propio WeChat.
Ahora mismo WeChat cuenta con más de 1.300 millones de usuarios y se ha convertido en apenas 13 años en una de las apps esenciales en China. WeChat también nos permite llevar a cabo pagos —online y offline— gracias a WeChat Pay. De este modo, la app es fundamental tanto en la rutina de los residentes en China como en sus viajes ya que les facilita estar en contacto con sus familiares y amigos, realizar pagos* y otras acciones directamente relacionadas con el turismo. Por ejemplo, gracias a los miniprogramas podríamos acceder a mapas de las ciudades, abrir la puerta de nuestra habitación de hotel o reservar vuelos y alojamientos, entre otros. Si queremos buscar un equivalente en occidente, lo más cercano sería WhatsApp o Telegram, aunque estas dos se centran en la mensajería instantánea y carecen de muchas de las funcionalidades de WeChat.
*En el caso de los destinos fuera del territorio chino, debe haber una adherencia por parte de los comercios para que los viajeros puedan pagar con WeChat Pay.
ALIPAY
Alipay es una superapp perteneciente a Alibaba. En sus inicios era una plataforma de pagos digitales, pero poco a poco ha ido incorporando nuevos servicios y funcionalidades para sus usuarios. Así, con Alipay podemos reservar un taxi, comprar un seguro o solicitar una tarjeta de crédito, entre otros.
La app nos permite realizar compras online y offline para adquirir distintos productos y servicios, pagar recibos periódicos u ordenar transferencias instantáneas. Alipay no solo opera en China, sino que se ha expandido a más de 300 ciudades fuera del país y ya acumula más de 1.000 millones de usuarios registrados a nivel mundial. La app permite la incorporación de muy diversos métodos de pago como las tarjetas de débito y crédito o el propio wallet de Alipay.
Es una app fundamental en China y muchos de los viajeros que salen del país esperan poder utilizarla para pagar durante su estancia en el extranjero*.
*En el caso de los destinos fuera del territorio chino, debe haber una adherencia por parte de los comercios para que los viajeros puedan pagar con Alipay.
Trip.com es una de las OTAs (agencias de viajes online) más grandes del mundo. Su plataforma recoge más de 1,4 millones de hoteles en 200 países y regiones y 2 millones de rutas áreas individuales que conectan más de 5.000 ciudades a nivel internacional.
En su app podemos reservar todo tipo de productos y servicios turísticos más allá de vuelos y hoteles como, por ejemplo, trenes, atracciones, tours o paquetes turísticos. Sus ofertas son muy populares y cuenta con un plan de rewards de referencia para premiar la fidelidad de sus clientes. Trip.com es una superapp de viajes en la también podremos solicitar nuestro visado o tramitar la exención de impuestos por compras en el extranjero.
Con más de 400 millones de usuarios, Trip.com es una de las OTAs líderes del sector en la que reservar nuestros viajes con total seguridad. Podríamos compararla con Expedia en occidente.
QUNAR
Qunar es un enorme metabuscador en el que los usuarios pueden encontrar todo tipo de productos y servicios turísticos para organizar sus viajes, desde vuelos y hoteles hasta paquetes cerrados y experiencias exclusivas. La app ofrece información detallada sobre los diferentes destinos, actividades y servicios ofertados.
En la actualidad pertenecer a Trip.com y cuenta con alrededor de 600 millones de usuarios. El gran alcance de esta app la convierte en un lugar de relevancia para los diferentes negocios turísticos que quieran promocionarse dentro de la plataforma. En occidente podríamos compararla con Kayak o Trivago.
FLIGGY
Fliggy es una de las plataformas de viajes más populares en China y una de las apps más descargadas en el país. Sus características se asemejan a las de una OTA (agencia de viajes online).
Ofrece grandes descuentos en la reserva de alojamiento, vuelos y paquetes turísticos y es utilizada principalmente por millennials de las megaciudades chinas (Nivel-1 y Nivel-2). Con casi 400 millones de usuarios registrados, Fliggy ha demostrado su capacidad de tracción gracias al ecosistema del Grupo Alibaba, al que pertenece. Según, Ada Xu, directora regional para Europa, Oriente Medio y África de Fliggy, su principal objetivo es captar viajeros individuales que prefieran alejarse de los viajes en grupo.
Fliggy, además, apuesta por acciones colaborativas e innovadoras con sus partners. Por ejemplo, llevaban a cabo diversas acciones de streaming para promocionar y acercar la realidad de los destinos y las experiencias a los viajeros.
MAFENGWO
Mafengwo es una plataforma de viajes de gran reputación en China comparable a TripAdvisor en occidente.
Los usuarios comparten sus experiencias y opiniones sobre diferentes lugares, alojamientos, servicios, atracciones, restaurantes, centros comerciales, etc. Además, pueden subir imágenes y distinto contenido, detallando su itinerario y haciendo recomendaciones. Con 130 millones de cuentas y alrededor de 100 millones de usuarios activos al mes, es una de las apps de mayor impacto en la opinión pública del sector.
Se trata de una de las apps más utilizadas por las generaciones más jóvenes a la hora de informarse sobre un destino y se ha convertido en una herramienta muy útil para la industria turística con el fin de promocionarse gracias al boca a boca de manera orgánica. Las empresas turísticas, además, pueden crearse una cuenta en Mafengwo e implementar diferentes estrategias dirigidas a la captación de turistas y su reputación online.
Mafengwo ha ido un paso más allá y se ha integrado con turoperadores y otras empresas del sector turístico para unificar la experiencia del viajero. De este modo, los usuarios pueden adquirir productos y servicios turísticos sin necesidad de salir de la app. La organización del viaje se unifica en un solo lugar.
DIANPING
Dianping es una app de lifestyle perteneciente a Meituan. En sus orígenes se centraba en las reseñas sobre restaurantes y similares. Sin embargo, en la actualidad ha ampliado su alcance y podemos encontrar opiniones y recomendaciones de todo tipo de negocios y establecimientos locales.
En relación con los viajes, los usuarios de Dianping utilizan la app para informarse sobre los mejores lugares que visitar en un destino, los hoteles más adecuados o los espectáculos más interesantes, entre otros.
BAIDU MAPS
Baidu Maps es una app de navegación que nos ofrece mapas detallados de distintos países y regiones. Pertenece a Baidu, empresa tecnológica desarrolladora del famoso motor de búsqueda del mismo nombre. Su uso está pensado principalmente para los residentes en China tanto dentro del país como en sus viajes al extranjero.
Baidu Maps nos permite organizar nuestras propias rutas en coche, a pie o en transporte público y nos proporciona datos en tiempo real sobre el tráfico, la señalización, radares y otros. También facilita información sobre lugares de interés cerca de nuestra ubicación, por ejemplo, restaurantes, hoteles, aparcamientos, bancos, gasolineras, farmacias, supermercados u hospitales, entre otros. Uno de sus homólogos en occidente sería Google Maps.
METROMAN
MetroMan es una app que proporciona toda la información necesaria para planificar tu ruta en los metros de las ciudades de China. No necesitarás descargarte varias apps para cada ciudad si utilizas MetroMan. Además, podrás calcular la duración de la ruta y el coste de la misma.
DIDI
DiDi es una app que surgió con el fin de reservar un taxi en China y ya cuenta con más de 550 millones de usarios. Ahora mismo también permite reservar coches privados; alquilar autobuses, chóferes o bicicletas; y, además, incluye servicios de envío a domicilio. DiDi se ha expandido a nivel internacional y presta servicio no solo en China sino también en otros países de Asia, Latinoamérica y África; así como en Rusia. En occidente, los equivalentes a DiDi serían Uber, Cabify o Bolt.
12306 APP
12306 App es la plataforma oficial de reserva de billetes de tren online en China. También proporciona información sobre las atracciones turísticas más importantes de cada ciudad conectada a través de la red ferroviaria. Desde esta app podremos editar nuestros datos, comprobar nuestras reservas o llevar a cabo modificaciones.
Ele.me es una plataforma de envío de comida a domicilio perteneciente a Alibaba. Se puede pedir comida a diferentes restaurantes y locales o a supermercados y otras tiendas de alimentación.
Estos son solo algunos ejemplos de las apps más populares en China cuando se trata de viajar. Podemos encontrar otras de gran relevancia como Pleco y WAYGO —de gran utilidad para la traducción de textos, señales, carteles u otros—, sin olvidarnos de las redes sociales chinas como Weibo, Douyin o Kuaishou.
Muchas de estas apps, en realidad, son utilizadas en el día a día y su uso se ha extendido al mundo del turismo. La finalidad es muy similar a la de las apps que usamos en occidente, sin embargo, China ha sabido potenciar el universo de las superapps gracias a las integraciones de los servicios de terceros en grandes contenedores como WeChat, Alipay o Trip.com.
Diana Ramiro Dussillat
Consultora Turística, Ocio, Lifestyle & Desarrollo de Negocio | Turismo y Cultura China
Bibliografía de referencia
